大势所趋

昼生之月的月底，利文斯通的市政厅会议终于要开始了。

这将持续三天，每一天都会探讨城市之中的不同议题。西装革履的大人物们来来往往，正热络地寒暄着。但谁都不知道这一张笑脸之下，藏着怎样的心思与计谋。

只是他们都知道，这一次的会议的重头戏，便是英尼斯家族的那个继承人将要提出的，旧城区改造计划。

“听闻他与王女阁下一同去看了一场剧。”

“哦，记忆剧院……”

“年轻人，也是该出门走走。”

“谁来出钱？”

“你大可以去承包几个项目。”

“怎么，您认可了那小子的计划？”

面对这个的问题的人哼笑一声，只是说：“大势所趋。”

他们面面相觑。

在阿尔弗雷德治世的第三百年，真正关乎世界格局的大事或许会是谢兰与雾兰的深入合作，而这场合作的推动者就将是利文斯通与瓦伦蒂这样的海边港口城市。

对于一些人来说，利文斯通这座城市的潜力还没被完全挖掘，因为新旧城区的发展显然在过去的二十年里拉开了明显的差距。他们需要整合资源、携手并进，在接下来动荡的时局之中占据有利地位。

——他们是这样想的。而未来究竟会如何发展，恐怕没人知道。

各怀鬼胎之下，旧城区改造计划的投票最终以159:99的票型高票通过。人们纷纷鼓掌，带来一阵热烈的掌声，却不知道这里头有多少人是真的为此感到兴奋。

亦或是，为谁感到兴奋？

阿切尔·英尼斯面无表情地收拾好文件。他心知肚明，旧城区改造计划一定会通过，因为莫尔芙·法涅斯已经表明了自己的立场。之后无非是哪个区域首先改造、哪个区域投入更多的问题。

……这张改造图纸是怎么找回来的？他突然恍神。

政务署将那些失物交还给他的时候，并没有提及太多的信息，只是说是一个侦探找到了线索，而小偷还没来得及将这些赃物出售。阿切尔知晓里头有一些不为人知的神秘侧细节，所以也并没有仔细问。

但他的确问到了一个问题，也就是小偷为什么会偷走这张图纸——难不成是他的政敌派来的小偷？还是说，是某种神秘侧力量带来的影响？

可政务署却给了他一个出乎意料的回答：不，没有别的企图，小偷只是因为拿不下那些纸钞和首饰，所以才随手从书桌上拿了一张纸，将那些值钱的玩意儿包起来，这样就方便携带一些。

——误打误撞？

不，值钱的玩意儿？那所有的首饰金钱加起来，都比不过这张图纸的价值。

当时听闻此事的阿切尔，满心荒谬不屑，只觉得这小偷终究是个没什么文化的小偷，压根不明白世上许多事情的真正含义。听说那是个住在多恩大桥上的人？

如今阿切尔坐在市政厅光鲜亮丽的会议厅里，听闻周围人虚伪客套的奉承与恭维。灯光闪烁、言语纷纷，初夏的天气加上沉重的正装，给这群老爷们闷出了一身汗臭。

阿切尔盯着眼前的文件资料，终于意识到，一张纸终究只是一张纸。

在旧城区改造计划真正实现之前——真正如他想的那样实现之前，那一张纸永永远远也比不过真金白银。

那才是生存的智慧。而他也不过是蝇营狗苟的众生之一。

他的唇角不禁溢出一丝冷笑。

“……小英尼斯先生，明明计划通过了，你怎么还一脸忧心忡忡？”

阿切尔侧过头，望见一张熟面孔——康普顿·曼斯菲尔德。这是个八面玲珑、左右逢源的贵族老爷，在利文斯通的市政厅向来口碑不错，因而也官运亨通。

只不过，听闻他的老来子（是叫加洛德·曼斯菲尔德吗？）却并不想继承父亲的衣钵，反而去了医院当了个医生。恐怕曼斯菲尔德家族的未来也不甚明晰了。

阿切尔轻叹一口气，半真半假地说：“计划的确通过了，我却不知道计划能否按期进行。”

康普顿略微惊讶地望着他，便笑着说：“往后，有你父亲在、有王女阁下在，你有什么担心的必要呢？”

他可不会真的跟莫尔芙·法涅斯结婚。阿切尔心想。恐怕王女阁下还要嫌弃他不够上进呢。

阿切尔便笑一声，只是说：“借您吉言了。”

短暂的休会过后，会议继续进行。阿切尔有点心不在焉，却在这个时候听闻了一个特别的提案：“……清理下水道？”他面色古怪地说，“谁想出来的？”

他以为自己的旧城区改造计划已经十分离经叛道了，却还有人趁着这个机会，想要解决那些与体面的老爷们毫不相干的粪便问题吗？

显然有人露出了不虞的表情。这里的绝大多数人有仆人负责倒粪桶、有马车负责行过地面，基本都从未接触过下水道。他们可不知道那些掏粪工的日子有多难熬。

“……是多恩大桥