噤若寒蝉

最后，在戴夫斯·克劳斯的安排之下，这幅画还是被政务署“回收”了。

画商当然对此毫无意见，他原本都抱着这幅画必定找不回来的念头了。可是峰回路转……呃、找是找回来了，但其实也找不回来了。

至于买主，贝西莫·博伊尔，他大骂着：“你以为我是那种嚣张跋扈的纨绔子弟，是吗？我告诉你，我的确是，可我更加珍惜自己的生命！要让我把一个莫名其妙的神秘侧画卷放在身边，那还不如让我去死！”

戴夫斯：“……”

他只是沉默了一秒钟，就非常镇定地点了点头，说：“很好，感谢您的理解与配合。”

杜尔米在旁边笑得打跌。

他突然觉得利文斯通的人们都挺有意思的。

对于杜尔米来说，好消息是他收获了自己的委托费，并且数量丰厚：画商给了一笔，贝西莫也给了一笔，同时政务署竟然也给了一笔。

坏消息是，他当【白日梦】先生的时候还没从政务署那边拿到钱（暂时还只是一个头衔），结果他当侦探的时候竟然拿到钱了。

他扭头就对肯·林恩说：“瞧吧，我还是很能挣钱的。”

肯怀疑地看着他，认为这里头起码有一半都是“封口费”，主要是为了不让杜尔米到处说“利文斯通出现了一幅神秘侧的危险的画作！”之类的话。

当然了，杜尔米是没这个自知之明的。他十分沾沾自喜地数了数钱，然后很大方地将一半的数量分给了肯。

“提前发工资。”杜尔米愉快地说，“咱们头一回正式开张，对吧？”

肯愣了一下，然后同样笑了起来。他笑得挺腼腆，但最终也忍不住加入了杜尔米的数钱行列。

杜尔米准备先把肯送回家，接着就要去接艾米。时间已经是下午了，这个案子占据了大半个白日的时间。不过车夫却跟杜尔米说：“先生，刚刚管家送来口信，说家里来了一位客人，上午就来了，一直在等您。”

“客人？”杜尔米压根没想到这回事，他好奇地问，“是谁？”

“据说是一位同样姓奈特的男士。想必是您的亲戚吧。”

伊文思·奈特。

杜尔米从马车上跳下来，然后望见他的堂兄正站在门口等着他。

而伊文思刚一瞧见杜尔米，就立刻大步走过来，用力地拥抱了杜尔米。然后他沉声说：“我收到了你的信，杜尔米。我很抱歉，我来晚了。”

这句话让杜尔米恍神了一瞬间。

他突然意识到，在阿尔弗雷德治世，他们一家与伊文思·奈特有着不错的交情。杜尔米跟这位堂兄更是从小玩到大，只不过年纪渐长之后他们就忙碌各自的生活了，特别是在伊文思接手奈特家族神秘侧的力量之后。

理论上来说，这份力量最初选定的接手人是阿道弗斯·奈特。只不过杜尔米的父亲叛逆地拒绝了这份力量。于是奈特家族挑挑拣拣，最后选择了伊文思·奈特。

很难说伊文思本人是怎么想的。但他在成为奈特家族神秘侧话事人之后，时常停留在森罗协会位于利文斯通的驻地，并且经常跟杜尔米一家来往。

……理论上来说，当杜尔米一家所在的船只遭遇海难之时，倘若那真的只是普通的自然风暴，那么以伊文思·奈特的眷者实力，只要他身处那片海域附近，或者至少身处利文斯通，他就完全有办法、有机会救这一船的人。

杜尔米盯着伊文思，有那么一瞬间，他的心中的确划过那么一个离奇的、阴森的念头：如果是伊文思动的手呢？

他很快羞愧地将这个想法扔进了大脑深处。

“……我从塔拉纳过来。”

他们走回了屋子，坐在沙发上，聊起了过去一段时间的事情。

伊文思说：“每年静海之月我都会回去一趟，你知道的。今年的这一次耽误了一些时间，我要看一看家族下一代的资质情况，所以就在家里待到了丰收之月。”

静海之月是【海镜】的诞生月。奈特家族长久信仰【海镜】，因而在每年的静海之月，塔拉纳都会举行盛大的节日庆典。这件事情是阿尔弗雷德治世的杜尔米才会知晓的事情。

至于奥尔德斯治世，当时杜尔米一家跟奈特家族的关系非常紧张，所以杜尔米压根没听说过这件事情。

作为【海镜】的眷者，伊文思·奈特自然也会在每年的静海之月返回家族、参与庆典。通常而言，这也是他提升实力的时刻，【海镜】会慷慨地在此时赐予力量。

杜尔米的确对此心知肚明。

“不久前我们刚刚收到你的信……我从来没有想到……”伊文思停了一下，“我是先动身过来的，好几位长辈也在过来的路上。”

他避免提及那场悲剧。可他们都知道，隐藏在这段对话背后的惨痛死亡。

而那场死亡也在暗处冷冷地凝视着他们。

……杜尔米突然意识到，尽管伊文思说的是收到了信所以才得知消息，但他说不